الفصل السابع والثلاثون

﴿حالة [الدهليز]:﴾

﴿الدرجة الأولى
المستوى 2/10﴾

﴿القلب 6400/6400
الخبرة 100/1600
العمّال 7/15
الوحوش 0/16+1
الفخاخ 25/25+4
الغرف 43
الطعام 400
الخشب 1403
الحديد 1014
الفولاذ 0
الفحم النباتي 0
المانا 6
الصخر 1784
الذهب 2000
الجلد 455
وحل الجلد 300
الحمم 51
الزجاج 800
الرُقُم المتفجّرة 10
الرُقُم المتفجّرة المُحفَّزة 8﴾

﴿المهمّة: امتلاك 10 أتباع في دهليزك
المهمّة: الحصول على 10,000 ذهب﴾

«أنا آسف.»

«يا تراف،» قال ستيفان وهو يُلوّح بمِعوله من جديد، «لا تشغل بالك. ليست إلّا كتلةً هنا وأخرى هناك. لا تزال تُبلي في هذا خيرًا ممّا قد يبليه أيّ أحدٍ سواك.»

«أجل، لكن...»

«لا لكنّ. اللكنّ للدهاليز التي تفشل قبل أن تبلغ طابقها الثاني. سنحصل على أكبر عددٍ ممكنٍ من الطوابق و... آه، إلى اليسار هنا؟»

منكبًّا على خريطته وخطّة الحفر، أصدر ترافيس صوتًا يدلّ على الموافقة. «نعم. لا يزال الأمر بغيضًا، وأنا موقنٌ أنّي لو لم أتنبّه إلى وجود تلك الفجوات لكان في إحداها. أمّا الآن فلن يكون إلّا في آخر قسمٍ من آخر...» تجمّد ترافيس حين فتح حفرُ ستيفان غرفةً بمقاس 3×3 يتوسّطها بلّورةٌ ضخمة. «ها هو ذا!»

حدّق ستيفان إلى البلّورة الضخمة. لم تكن في حجم قلب ترافيس تمامًا، لكنّها كانت بلا شكٍّ شيئًا يبدو مميّزًا. «أين نحن؟»

«في مكانٍ مثاليّ. اذهب إلى المنتصف هنا... آه، سأضيف أمرًا فحسب. هناك.» انتظر ترافيس حتّى حفر ستيفان الكتلة الواقعة بين مزار المانا ومختبر الكيمياء، ثمّ أصدر أمرًا بردم طائفةٍ من النفق. «اسدد ذلك رجوعًا حتّى الزاوية الكبيرة هناك في الخلف. سنجد وسيلةً أفضل لربط هذا بالدهليز نفسه.» ثمّ أزال أيضًا سائر خطط أنفاق «البحث» المزمعة.

«هل من شيءٍ معيّنٍ تريدني أن أفعله حين أفرغ من ذلك؟ أودّ أن أصنع مزيدًا من الأسِرّة لأصدقائنا الجدد.» كان ستيفان قد شرع في العمل فعلًا، مُحفّزًا مربّعات النفق لتنهار واحدًا تلو الآخر.

«تلك في الحقيقة فكرةٌ لطيفة. شكرًا يا ستيف.» ترك ترافيس ستيفان لعمله وصرف انتباهه إلى الطابق الأعلى. كان هناك الكثير ممّا يجري، من خططٍ تُطرح وتُعاد صياغتها، وأبوابٍ تُنقل، وأنفاقٍ تُحفر، وغرفةٍ جديدةٍ بأكملها هُيّئت للبناء.

أمّا خطط قسم «جعل المغامرين يدورون في حلقاتٍ مفرغةٍ لإرباكهم وإزعاجهم» فكانت لا تزال في انتظار البناء. «تعجبني فكرة أن يكون هذا حانةً عاملة. أتظنّ في وسعنا استئجار بعض الناس من نورثريدج لإدارتها؟»

أومأت لودميلر وهي تتجوّل مترصّدةً حول المنطقة المخصّصة للمطبخ الجديد. «قد تكون تلك فكرةً حسنةً على الأرجح. تمنح أيّ زائرٍ وجهًا بشريًّا مألوفًا. أرى أن نُضيّق المساحة حول منشرة الخشب في الجهة الأخرى من المدخل. يمكننا أن نُفسح مكانًا لمزيدٍ من المساكن هناك.»

«إن فعلنا ذلك مع الحانة، فسيحتاج كلّ من يعمل هنا إلى بيتٍ خاصٍّ به. ليت الأبواب لا تشغل خاناتٍ من الفخاخ،» قال ترافيس متحسّرًا على قوانين الدهليز الذي هو جزءٌ منه.

«مهلًا. أتُحسب الأبواب فخاخًا؟» ذُهل بليك. «قالت لودي إنّ لفخاخك حدًّا. لِمَ لا نأتي بنجّارٍ ليصنع أبوابًا خشبيّةً عاديّةً ويركّبها؟»

«الأرجح أنّها ستُحسب أبوابًا هي الأخرى، وإن كنتُ أظنّني أستطيع أن أُتمّ بناء كلّ فخاخي ثمّ أضيف أبوابًا على هذا النحو. أو حتّى أن أعتمد ضروبًا أخرى لإغلاق الغرف.» وإذ أخذ نفسًا عميقًا مجازيًّا، قرّر ترافيس أنّ الوقت قد حان. «هل أنت مستعدٌّ لبناء مطبخ؟»

وقد ارتسمت الحيرة على وجهه، سأل بليك: «كيف يُفترض بهذا أن يعمل؟ ألن نحتاج إلى أدواتٍ وعتاد؟»

«أرَتْني بِن هذا بالأبواب التي ركّبناها. ها هنا...» ومدّت لودميلر يدها خلف ظهرها فأخرجت مطرقةً وشرعت تُحضِر موادّ البناء أيضًا. «الأرجح أنّها قسمةٌ بنسبة 60 إلى 40 بين السحر والعمل الفعليّ، لكنّها تنجح، فلا ينبغي لنا حقًّا أن نتذمّر.»

ومحاكيًا حركات لودميلر، جثم وايلد وشرع في بناء المطبخ. وإجمالًا، راقبهما ترافيس يبنيان قليلًا هنا وقليلًا هناك، بينما بدا معظم الغرفة وكأنّه يبني نفسه بنفسه. وقُبيل أن يفرغا منها، وردت نبضةٌ جديدةٌ من المانا فأطلق ترافيس صيحة إثارةٍ مباغتة.

«ما الخطب؟» انسابت يدا لودميلر إلى حزامها، بينما رفع وايلد إلى جانبها فأسيه.

«لا شيء! أعني، لقد وصلتني للتوّ أوّل دفقةٍ من المانا من مزار المانا الجديد. هذا رائع! سأتمكّن من صنع الكثير منها! ثمّ يمكننا أن نصنع أكوامًا من عُقَد الموارد لنحصل على الحديد والذهب وكلّ شيء!»

«مهلًا،» تردّد صوت ترافيس في مسامع الكوبولد جميعًا. «ثمّة أحدٌ عند الباب الأماميّ.»

رفعت بينيلوبي، التي كانت جالسةً في الحانة تُدردش مع فايف، رأسها ونهضت. «أحضري عتادكِ ورُبّما استدعيتِ أصدقاءكِ.» وإذ التفّت حول الزاوية، نظرت نحو المدخل فرأت شابًّا يرتدي زيّ حرس البلدة. «مرحبًا! ما الذي يجري؟»

«نورثريدج تتعرّض للهجوم! الأموات الأحياء يضغطون على دفاعاتنا، وقد أرسلني القائد برولي كي... كي أطلب النجدة!» شعر تيموثي ديفين بالضيق. لم يسبق له في حياته قطّ أن دخل دهليزًا، وأكثر ما أرعبه أنّ هذا الدهليز لم يبدُ أنّه يُرهبه في شيء.

وإذ حدّقت إلى الحارس لحظةً، أدركت بينيلوبي أنّ الأمور قد تسوء سوءًا شديدًا إن اجتاحت الأمواتُ الأحياءُ نورثريدج. «لودي، وايلد، كيتلين، علينا أن نتحرّك الآن حالًا. تراف، أبلِغ كيتلين أن ترفع مؤخّرتها وتصعد إلى هنا. فايف، جاك، برايدن!»

«سأحضرهم. تمهّلي.» سارت فايف بخطًى حثيثةٍ إلى الغرفة المشتركة في مساكنهم فرأت جاك منكبًّا يحاول حلّ شيءٍ على الطاولة. «لدى تراف مهمّةٌ لنا. البلدة تتعرّض للهجوم.»

وإذ تركت المغامرين يتأهّبون، تفقّدت بينيلوبي سكاكينها، وأمسكت رَقْمين متفجّرين، ورمقت الحارس من رأسه إلى قدمه. «سيلزمك أن تقودنا عائدين من حيث أتيت. كم عددهم؟»

«حملت البلدة كلّها السلاح. ما زلنا نقاتل منذ أربع ساعات.»

«مُستحضِر أمواتٍ إذًا. تغيّرت الخطّة، سنتقدّم من خلف صفوفهم. أتعرف كيف تشدّ درعك ليكون صامتًا؟» ولمّا هزّ تيموثي رأسه نافيًا، شرعت بينيلوبي تعمل في درعه. ففكّت بعض الأحزمة الأقلّ فائدةً واستعملتها حشوًا بين الصفائح الكبيرة عند فخذيه وكتفيه. «هذا يُخفت صوت درعك. قد يتفكّك عاجلًا لا آجلًا، لكن حيث نحن ذاهبون لن يهمّ ذلك. تراف!»

«نعم؟» سألها ترافيس.

«قل لستيفان أن يصنع بابًا هنا في الأعلى ليُخفي كلّ شيء. عند هذا المدخل تمامًا.» أشارت بينيلوبي إلى مدخل النفق المؤدّي إلى الحانة. «إن لم نَعُد، فعليك أن تُحكم إغلاق هذا المكان إحكامًا وتصنع من الفخاخ أكثر ممّا تدري ما تفعل به.»

«أرجوكِ عودي يا بِن،» قال ترافيس.

«أنوي ذلك. أين...» انقطعت بينيلوبي حين خرجت فايف وجاك من الرواق يتبعهما برايدن. ومن المدخل الخفيّ الجديد المؤدّي إلى الطوابق السفلى، خرجت كيتلين، وصولجانها يتوهّج بالأحمر وتتناثر منه شرارات. «حسنًا، لننطلق. ما فتئت البلدة تقاتل الأموات الأحياء ساعاتٍ بلا انقطاع، ومعنى ذلك أنّ لديهم مُستحضِر أمواتٍ يُعيد جمعهم في الميدان. علينا أن نجده ونقتله.»

وإذ خطت فايف إلى حافّة مخرج الدهليز، التفتت إلى الوراء وابتسمت. «تراف، ستمنحني ذهبًا يكفي لأطليَ به درعي، أليس كذلك؟»

«يقول نعم، هيّا يا فايف!» لكنّ بينيلوبي لم تملك إلّا أن تبتسم ابتسامةً عريضة. تبعت حارسهم إلى ما قدّرت أنّه شرقيّ دهليز ترافيس. ثمّ انعطفوا نحو الشمال الشرقيّ برهةً، وتجمّدوا جميعًا عند سماع صليل العظام والدروع.

ثمّة إشاراتٌ لم تكن شائعةً فحسب، بل يمكن فهمها فهمًا كونيًّا. فحين رفعت بينيلوبي قبضتها مُطبقة، توقّف الجميع وانتظروا. وما هي إلّا أقلّ من دقيقةٍ حتّى أضاء وهجٌ من ضوءٍ أخضرَ عليلٍ الغابةَ أمامهم وأثلج عظامهم رعبًا.

نظرت بينيلوبي إلى لودميلر ووايلد، ثمّ أومأت إلى الأمام. ومعًا زحفوا ببطءٍ عبر الأدغال، فتوقّفوا حين صاروا على مرأًى من منطقة الحشد. كان ثمّة هيكلٌ عظميٌّ يكتنفه ضوءٌ أخضرُ باهتٌ في الوسط، بينما جابت المكانَ نحو اثني عشر هيكلًا عظميًّا آخرَ تحمل أسلحةً ودروعًا شتّى.

«ممكن. سنودّ استدراجهم إلى كمين. نضربهم بقوّةٍ وسرعة، ثمّ نقتحم المعسكر قبل أن يتمكّن مُستحضِر الأموات من بعثهم من جديد. نحن...» توقّفت لودميلر حين أضاء مُستحضِر الأموات الغابةَ مرّةً أخرى باستحضاره، فبعث اثنتي عشرة كومةً من العظام من الأرض. «نفعلها بعد هذا. عودي أنتِ وأخبري الآخرين، و... وسنستدرجهم بطُعم.»

«لا. عودا كلاكما. اتركا هذا لي.» كان ذلك من الكلام أكثر ممّا نطق به وايلد في لحظةٍ واحدةٍ طوال معظم حياته. مدّ يده وربّت على كتف لودميلر وخطا نحو المعسكر. «اذهبا.»

«مهلًا،» تقدّمت لودميلر وأمسكت وايلد من الخلف، «أحبّك.» ضغطت شفتيها على وجنته، تُلاطفه بأنفها ثمّ تُقبّله قبل أن تُطلقه من جديد. «لا تمُت.»

وإذ أمسكت بينيلوبي لودميلر من معصمها، بدأت العودة إلى المجموعة. «نحن، آه، ليس لدينا...»

وإذ احمرّ وجهها خجلًا، هزّت لودميلر كتفيها. «الحبّ أكثر من مجرّد أين تذهب الأعضاء يا بِن.»

«أظنّ ذلك. حسنًا، لا يمكننا نصب أيّ فخّ، لأنّ وايلد لن يعلم بالفخاخ مسبقًا، لكنّ معي رَقْمين متفجّرين، ولدينا مستخدما سحرٍ اثنان.» وإذ التحقتا بالمجموعة من جديد، شرحت الاثنتان الخطّة بسرعة.

وإذ انحنت فايف، شرعت تقبض حَفَناتٍ من الدُّبال عن الأرض وتلطّخ بها درعها. «مطليٌّ بالذهب؟ أظنّنا سنحتاج إلى ما هو أفضل من ذلك. لأقُل عنه شيئًا واحدًا: تراف يعرف حقًّا كيف يُحسن معاملة الفتاة.» وإذ استلّت فايف سيفها، حرّكت كتفيها ترقّبًا.

كان لكلٍّ من الباقين طقوسه الصغيرة الخاصّة، لكنّهم جميعًا سبق أن خاضوا القتال وعرفوا ما هم فاعلون، إلّا كيتلين. «أنا فقط أُحرقهم، صحيح؟ هل من شيءٍ خاصٍّ عليّ أن أقلق بشأنه؟»

«لا تُقاطعي سحركِ بسحري،» قال جاك. «ولا تستنفدي كلّ ما لديكِ دفعةً واحدة. مهمّتنا أن نقنص المهاجمين من بعيد ونُسقط ما هو مصابٌ إصابةً بالغةً أصلًا.»

خفض برايدن سميث نفسه على ركبةٍ واحدة ونظر حول الجماعة الملمومة المتنافرة. «يا بروغدار، كلانا يعلم أنّ ما هو آتٍ ليس إلّا أحلك الشرّ. إنّهم يقتلون كي يوجدوا، ولا أخلاق لهم في ذلك. قوِّنا، نحن قبضاتك اليُمنى، لنسحق الظلام ونشقّ دربًا إلى الفجر.» لم تكن صلاته صلاةً معتادة، وكان برايدن يعلم أنّها لا يلزم أن تكون كذلك. غير أنّ إلهه كان يُصغي إلى مثل هذه الصلوات، لأنّها كثيرًا ما تُفضي إلى أعظم الانتصارات.

أخذت الأسلحة في أيدي الجميع تتوهّج توهّجًا خفيفًا، حتّى الكوبولد الحاضرون لم يكونوا في منأًى عن البركة.

«ها هم قادمون،» قالت فايف، في اللحظة التي مرّ فيها وايلد راكضًا بجانبها وكأنّ النار في ذيله.

أوّل الهياكل العظميّة، وقد تحرّك بسرعةٍ لافتةٍ بالنسبة إلى ميّتٍ حيّ، اعتلى الرابية الخفيفة وقطع خطوةً فوقها حين ارتفع درع فايف ليصفعه جانبًا. وإذ طار سيفه الصدئ من قبضته، شرع الهيكل يستعيد اتّزانه حين انقضّ فأسٌ أسودُ متوهّجٌ نحو عنقه.

«ثمّة مزيدٌ قادم.» لم يكن في رفقة وايلد السابقة مقاتلٌ دفاعيٌّ جيّد، ورؤية السهولة التي كانت فايف تُسقط بها الهياكل، مُهيّئةً إيّاها لقتلاتٍ سهلة، جعلت دمه يندفع إثارةً.

مرّ سهمٌ قذرٌ بجانب رأس فايف حين تخطّت الرابية. ثمّ ارتطم آخرُ بدرعها مُحدثًا صوتًا مكتومًا. وإذ أبقت انتباه الهيكلين الحاملين للقوسين مشدودًا إليها، سرّها أن ترى أحدهما يشتعل نارًا والآخر يتجمّد كالحجر قبل أن تخطو نحوهما خطوتين. «هيّا، حان دورنا لنهاجم مفرمةً بشريّة.» ومُبقيةً درعها مرفوعًا، سارت فايف متجاوزةً الهيكل المتفحّم، تاركةً المتجمّد ليُحطّمه وايلد، وشقّت طريقها نحو حرّاس مُستحضِر الأموات.

قادت بينيلوبي لودميلر جانبًا قليلًا بعيدًا عن مجموعتهم الرئيسة. وإذ التفّتا حول الهياكل العظميّة الزاحفة لملاقاة فايف، اقتربتا من مُستحضِر الأموات أكثر بكثيرٍ ممّا كان في وسعهما لولا ذلك.

وإذ أخذت لودميلر واحدًا من الأحجار التي ناولتها إيّاه بينيلوبي، نقرت على كتف بينيلوبي ثلاث مرّات، ثمّ أشارت إشارةً استفهاميّة. ولمّا تلقّت جوابًا بالإيجاب، أرخت ذراعها استعدادًا. تأجّج ضوءٌ أخضرُ من مُستحضِر الأموات، وجُنّ الحال قليلًا.

«ارمي!» سحبت بينيلوبي ذراعها إلى الخلف وقذفت حجرها نحو مُستحضِر الأموات، مسرورةً برؤية لودميلر تفعل المثل.

بدأت الأرض حول الساحر الهيكليّ العظميّ تتحوّل بسحرٍ مظلم، لكنّ أوّل حجرٍ من أحجار الرُقُم أصاب رأسه وتفتّت. الانفجار، الذي تلاه بعد لحظةٍ ارتطامٌ ثانٍ قاصف، قذف مُستحضِر الأموات بعيدًا فيما شرعت آخر دفعةٍ من أتباعه تحفر طريقها خارجةً من الأرض.

وإذ اندفعتا على طول حافّة المعسكر، لمحت بينيلوبي ولودميلر مكان مُستحضِر الأموات، وكان ينهض. «أرجو أن ينجح هذا...»

لم تكن لودميلر قد رأت كثيرًا من الأسلحة النارية. كانت تلك الأشياء باهظةً، أو غير موثوقة، أو كلاهما. لكن ما إن رفعت يد بينيلوبي المسدّس إلى ارتفاع الكتف، حتّى أخذ المسدّس يتوهّج توهّجًا خفيفًا بضوءٍ فضّيٍّ أبيض.

كانت فرقعة المسدّس عاليةً، أعلى من أيّ شيءٍ آخر في الغابة، بما في ذلك الرُقُم المتفجّرة. عجّل السلاح المبارك برصاصته إلى الأمام، وكرة الرصاص تطير مستقيمةً صائبة.

وإذ راقبتا جمجمة مُستحضِر الأموات تنفجر حين فرّغت الكرة طاقتها في أحد جانبيها، ونفذت منها، وارتطمت مجدّدًا بالجدار خلفها، شرعت لودميلر وبينيلوبي في الاستدارة للركض. وإذ انهار إلى الأرض، فارق الضوءُ ذلك المسخَ الميّتَ الحيّ بينما أعاد استحضاره الأخير جماعةً من الهياكل العظميّة إلى الموت الحيّ.

كاد برايدن ينسى كم كان قتال الشرّ أمرًا طيّبًا. غنّت ذراعاه بنقاء عمله. وإلى جانبه، سترت فايف جانبه الضعيف وأسهمت في أن يُشكّلا معًا درعًا أمتن لمن خلفهما.

انطلقت النار تُطقطق وتُحيل العظام إلى عيدانٍ هشّة، بينما تكدّس الجليد على مفاصل غيرها فحدّ من حركتها. كان وايلد يندفع في كلّ اتّجاه، حاضرًا فيما يبدو دائمًا بعد لحظةٍ من فقدان هيكلٍ توازنه على يد أحد مستخدمي السحر، وفأساه متعطّشتان لتوجيه ضرباتٍ مدمّرة.

غير أنّ الضربات لم تكن بالفعالية التي اعتادها وايلد. فقبل أن يصير كوبولد، كان ليمرّ بهؤلاء الأموات الأحياء التافهين ويقتلهم بيُسر. لكنّ ما ذكّره بتضحيته جعله يتذكّر لِمَ قدّمها.

أخيرًا أفسحت فايف حيّزًا للتنفّس بأن سحقت جمجمة هيكلٍ متجمّدٍ بحذائها، ورفعت بصرها فرأت بينيلوبي ولودميلر تركضان نحوهم وجماعةٌ أخرى من الهياكل العظميّة تُطاردهما، فضلًا عن مسخٍ من نوعٍ ما.

كان ذلك الشيء يبلغ ارتفاعه عشر أقدام، خليطًا غير متجانسٍ من أطرافٍ لحميّة، وعيناه تتوهّجان بالأخضر بجوع الموت. وإذ عدا بخطًى واسعةٍ في إثر اللصَّين، داس أحد الهياكل العظميّة وتجاهل الميّت الحيّ المتخبّط وهو يدوسه إلى راحته الأخيرة.

وإذ لمح ذلك الزومبي العملاق قادمًا نحوهم، والهياكل العظميّة معه، تنهّد جاك. «مهلًا يا كيتلين، افعلي بالزومبي ما تستطيعين، وأنا سأتولّى الهياكل العظميّة. لا تقوى فايف على مواجهتهما معًا.» وإذ هيّأ رُقية شظايا الجليد، صوّب هدفه الأوّل نحو أحد الهياكل العظميّة الواقفة أمام الزومبي مباشرةً.

وكما توقّع، سحق الزومبي الهيكلَ المسحور، فانفجر لتوّه إلى شظايا جليدٍ تدوّمت في الجوّ، مستمدّةً من مانا جاك فيما تجمّد الهياكل العظميّة وانفجرت هي الأخرى واحدًا تلو الآخر. غاصت الموجة الأخيرة من الشظايا في الزومبي لكنّها لم تقدر على قتله.

وإذ عرفت كيتلين علامات الإنهاك السحريّ، وأعجبها أسلوبه، جثمت فوق جاك لتحميه رافعةً صولجانها. «الأرجح أنّ هذه فكرةٌ لا تقلّ سوءًا، لكن ليكن ما يكون.» تأجّجت ذرّات ضوءٍ في صولجانها، تزداد سطوعًا حتّى توهّج طول الخشب كلّه بالأحمر. «في المرّة القادمة، سأجلب دلوًا من الحمم.»

كان قتال عدوٍّ ضخم، والتحكّم بحركته، ضربًا مختلفًا كلّ الاختلاف من القتال. تقدّمت فايف بدرعها، تدفع بثقلها كلّه ضدّه حين اصطدمت بالزومبي. ولم يكن يكبح ذراعيه سوى سرعة عمل سيفها. حاول، بطبيعة الحال، لكنّ محاولته بلوغها بأطرافٍ مخلّبةٍ في وجه فولاذها البارد لم تُسفر إلّا عن خسارة الزومبي أصابعَ، ثمّ يدًا، وفي حالةٍ ذراعًا كاملةً تحت المرفق.

جعلها اندفاع لهبٍ فوق رأسها تبتسم ابتسامةً متوحّشة. «عادةً كنتُ سأقول أن نحرق الهياكل العظميّة ونجمّد الزومبي. هذه الأشياء تفوح نتنًا حين تحترق.» استندت إلى درعها ودفعته إلى الوراء بضع خطواتٍ أخرى، فاتحةً حيّزًا للتنفّس لبقيّة مجموعتهم.

استلّت لودميلر وبينيلوبي خنجريهما وأتتا من خلف الزومبي. وإذ كان انتباهه منصبًّا على فايف، شرّحتا ساقيه، فقطعتا أوتاره المأبضيّة قبل أن ترقصا مبتعدتين عن العملاق الساقط.

وإذ عملت فايف مع وايلد على بتر أطراف الزومبي أقرب ما يكون إلى الجذع، شعرت بأنّها أشبه بجزّارٍ منهمكٍ في عمله. كانت مهمّةً مقزّزة، لكنّها آلت به في النهاية إلى الأرض ولم يبقَ سوى رأسه متّصلًا بجسده. «أتدري أمرًا أيّها الضخم، لديّ لُعبةٌ جديدةٌ رائعةٌ للتعامل مع هذا الموقف.» غرست سيفها في الأرض واستلّت مسدّسها. «لا فكرة لديك كم طالما تمنّيتُ أن أمتلك واحدةً من هذه لأفعل هذا.» سدّدت الماسورة نحو رأس الزومبي، وابتسمت وهي تنظر إلى الفكّين المطبقين والغضب الخالص في عينيه، ثمّ ضغطت الزناد.