الفصل السابع والسبعون

﴿حالة [الدهليز]:﴾

﴿الدرجة الثانية
المستوى 11/100﴾

﴿القلب 435600/435600
الخبرة 19100/108900
العمّال 11/73
الوحوش 1/75
الفخاخ 63/174
الطعام 2437
الخشب 8123
الحديد 2292
الفولاذ 910
الفحم النباتي 5058
المانا 467
الصخر 2334
الذهب 1057
الجلد 197
وحل الجلد 300
الحمم 0
الزجاج 635
الرُقُم المتفجّرة 5
الرُقُم المتفجّرة المُحفَّزة 0
الرُقُم المتفجّرة المُحفَّزة (المتكرّرة) 15
البنادق الطويلة 16
الرصاص 400
البارود الأسود 400﴾

﴿المهمّة: تدمير دهليزٍ آخر.
المهمّة: أَسْرُ مغامرٍ ووضعه في سجنك.
المهمّة: قتل زعيم دهليزٍ آخر.﴾

اكتملت مهمّة ترافيس في تطهير دهليزه من الغزاة حين رحل المغامرون جميعًا. فأكسبه ذلك ارتفاعًا في المستوى، وفتح له، كما تبيّن، كلّ ترقيات الدهليز من أدنى درجة. وكانت كيتلين قد أنهت في تلك الأثناء خوض المهامّ المتقدّم، وهو ما أدرّ عليه قدرًا وفيرًا من الخبرة.

ثمّ تسرّب إليه خيطٌ آخر من الخبرة، واحدٌ من خيوطٍ كثيرة، إذ كان لا بدّ أن يحصد فايف وبينيلوبي وكيتلين ولودميلر ووايلد وكيلفن وبرايدن قتلاهم. وكان في تلك الخيوط الصغيرة ما يبعث الطمأنينة في نفسه. وعلى مدى اليوم الذي غابوا فيه، لم يُنفق ترافيس مانَاه إلّا حين تمتلئ، ثمّ يدعها تتراكم من جديد.

«سيلزمك قريبًا أن تشتري عُقَد موارد حقيقيّة في الطابق الأسفل. سنحتاج إلى تلك المعادن النادرة يا تراف.» فقد كانت تانير، بينما الآخرون في الخارج، منشغلةً لا تهدأ. كان إلى جانبها خمس بنادق طويلة مرصوفةً في حمّالة أسلحة، وكانت تعمل على السادسة.

تنهّد ترافيس في سرّه. وإذ كانت هي مَن اضطرّ إلى أن يأمرها ليفكّ عنها صَعْقة تنّين الكهف، لم يفهم لماذا كانت تانير متحمّسةً إلى هذا الحدّ لمواجهةٍ أخرى من ذلك الطراز. «أعلم، إنّها كلّها... ستكون في ذلك الطابق أشياء خبيثة. ولا أريدها أن تسعى في أثرنا ونحن غير مستعدّين تمام الاستعداد.»

«لدينا من الفخاخ القاتلة ما يُخجل غوبلنًا. تراف، خطّط لي الأمر ولنحفر قرية السحالي تلك في الأسفل.» ونهضت تانير عن المقعد الذي صنعته لطاولة العمل، فوضعت البندقيّة المكتملة في الحمّالة مع أخواتها، لحظةً واحدةً قبل أن تختفي كلّها. «اطلب من روبرت أن ينتظر في الأعلى تحسّبًا لاضطرارك إلى تحريك الأنفاق، لكن هيّا بنا.»

لم يجد ترافيس بأسًا في أن يعترف، في قرارة نفسه، بأنّ تانير تُرهبه. كانت تكبره بسنينٍ كثيرةٍ إلى حدّ أنّ البشر في موطنه لم يعيشوا يومًا ما عاشته. وقدّر أنّها ثقةٌ بنسبة ثمانين في المئة وزنًا، ما يعني أنّها قادرة على أن تجرّه إلى أفكارها بالقوّة، كما تفعل الآن. فأخذ يخطّط حفرًا لبناء قرية سحاليٍّ جديدة في الطابق الأسفل.

كان أيسر سبيلٍ لوضعها حيث أراد، أي فوق مزرعة الفطر، أن يعيد تشكيل الحلقة الدائرة حول المتعرّجات المؤدّية إلى حلبة فايف. غير أنّ ذلك لم يستقرّ في نفسه، وكان يريد على أيّ حالٍ أن يصنع حلقةً كبيرةً محيطة، ليصير التنقيب في المناطق النائية أيسر. فخطّط حلقةً جديدةً خارج الأولى، ثمّ وضع خطّة حفرٍ كبيرةً إلى جانب منجم الحديد الوحيد الذي وضعته هناك إحدى المهامّ.

ولمّا فرغ من التخطيط كلّه، صرف انتباهه إلى روبرت. «ستبدأ تانير حفر قرية سحاليٍّ في الطابق الثالث. أيمكنك أن تبقى في الأوّل وتُحرّك بعض الأنفاق إن حدث خطبٌ ما؟»

«ظننت أنّنا لن نُنقّب في الأسفل هنا حتّى يعود الجميع؟» وشرع روبرت يسير على رغم تساؤله. «مهلًا، هل أقنعتك هي بهذا؟»

«قليلًا، لكنّي بالنظر إلى الخطط أستطيع أن أجعله آمنًا لها. حقًّا، ستقدر على الخروج من هناك بسرعةٍ بالغةٍ إن سارت الأمور إلى الأسوأ.» وتمنّى ترافيس فقط لو أنّه لم يكن يحاول إقناع نفسه بقدر ما يحاول إقناع روبرت. «سنبقى متعطّلين هنا مدّةً إن لم نُشغّل شيئًا من هذا القبيل.»

«تراف، لا حاجة إلى أن تسوّق لي البضاعة. فمع عجز الأموات الأحياء عن مهاجمتنا بسبب الحصار، لا بدّ أن تكون الأمور أهدأ كثيرًا هنا على أيّ حال.» ومرّ روبرت بتانير في النفق النازل من الطابق الثاني. «أخبرني حين يصير النزول للمساعدة آمنًا. ما زلت أحبّ الحفر، وإن لم يتسنَّ لي منه الكثير هذه الأيّام.»

«جعلت الغرفة دائرة. ومعنى ذلك أنّه إن كان هناك شيءٌ خبيث، فسيُكتشف في تلك الحلقة الأولى المحيطة. وحين نفرغ من حفرها، يمكنك أن تنزل وتساعد.» وواكب ترافيس كليهما، يُلقي نظره بين تانير وروبرت، فأخبر الأولى حين استقرّ الثاني في موضعه.

ولم يمضِ وقتٌ طويل حتّى توقّفت تانير في القسم الأوّل من حفر الحلقة، فاستخرجت مربّعين عموديّين. «آه، ذهب. لا بدّ أنّه بمنزلة عِرقٍ في الطابق الثاني.» ولمّا بلغت نهاية الشوط الأوّل فوجدت مزار مانا، لم يكن ترافيس بالتأكيد ليتشكّى. «الآن، إلى داخل هذا الجدار؟»

«أجل، لا بدّ أنّك تستطيعين أن تحسّي إلى أين تنتهين. هذا يمتدّ مستقيمًا إلى الجزء الخارجيّ من المربّع. وسينفتح على عِرق حديدٍ في نقطةٍ ما، لكن لا بأس بذلك.» وشعر ترافيس بالتوتّر وهو يراقبها تعمل. غير أنّ الأمور إن سارت إلى السوء، فبإمكانها دائمًا أن تجري في النفق وتغوص في الحلقة الأخرى وتمرّ عبر الحلبة. فتشبّث بتلك الفكرة بقوّةٍ وهي تعمل.

حين أحسّت تانير أنّ المسالك المخطّطة تتفرّع يمينًا وشمالًا، توقّفت. «هذه بداية المربّع؟»

«أجل. إنّها قريبة من أعلاه، فإن ذهبتِ شمالًا فلا بدّ أن تنعطفي يمينًا بعد قليل. والذهاب يمينًا سيأخذك إلى عِرق الحديد وإلى مربّعٍ واحدٍ من الأنفاق الداخليّة. ولا بدّ أن يكون ذلك سبيلًا آخر تفرّين به إن سارت الأمور إلى السوء،» قال ترافيس.

«ذلك هو المهمّ يا تراف. التخطيط لـحين تسوء الأمور يعني أنّها إن ساءت، عرفنا جميعًا ما نفعل. ولذا، ولأنّه سيكون الجزء الأكثر أمانًا، سأذهب يمينًا وأجد عِرق الحديد ذاك.» واستدارت تانير فبدأت الحفر، تتوقّف كلّما أحسّت بحاجةٍ إلى تعزيز النفق. كانت تعرف من التجربة أنّ الغرفة الكبيرة المفتوحة أسرع حفرًا من هذه الأنفاق، لكنّها لم تكن لتتشكّى من طريقة ترافيس الجديدة في تسيير الأمور، وقد رضخ لفكرتها بالفعل.

كان الحفر وتدعيم النفق ضربًا من التأمّل عند تانير، وكانت تعلم أنّه كذلك عند معظم الآخرين. لم يكن للظلام سرٌّ عن عينيها، ولا كان له من قبل أيضًا، لكنّها لاحظت أنّها ترى في الظلام أبعد وهي كوبولد. «أستطيع أن أحسّه. المربّع التالي لا بدّ أن...» ولمّا نهش معولها المربّع التالي فهدمه، انكشف الخام المُحمَرّ. «وجدتُها. حسنًا، أُتابع.»

وحفرت على طول المسلك، فانعطفت شمالًا، ثمّ شمالًا مرّةً أخرى بعد مسافة. غير أنّها بعد مربّعاتٍ قليلةٍ أحسّت بجذب المعدن أمامها. «تراف، ثمّة شيء أمامي. معدن.» وسلسلةُ السباب التي أطلقها جعلتها تفخر به حقًّا. «عملٌ جيّد، وإن كان بإمكاني أن أعلّمك بعض السباب القزميّ لاحقًا.»

«لا أحتاج إلى عونٍ في مزيدٍ من الألفاظ النابية، أحتاج إلى قسمٍ من هذا المكان غير مثقوبٍ بالموارد.» وبعد لحظةٍ أضاف ترافيس: «لا تضحكي عليّ!» غير أنّه كان يضحك هو الآخر في نهاية الأمر.

«لا حيلة لي في ذلك. هذا ليس في طريقنا كما كان عِرق الحديد، بحسابي. وإنّما أرجو ألّا يكون في الوسط شيء، وإن كان عرق ذهبٍ فيمكننا أن نجعل كيت تصهره سريعًا ونستعمله في دفع ثمن الترقيات.» وهزّت كتفيها، وتفلت في يديها، وعادت إلى الحفر.

ولمّا دارت الدورة كلّها وشكّلت حواف المربّع، توقّفت لتستريح. «حسنًا يا تراف، انتهى أمر المربّع. أظنّ أنّ بإمكانك أن تُنزل إلى هنا من تشاء الآن. فاحتمال وجود شيءٍ في وسط هذا ضعيفٌ جدًّا. ولم أحسّ بأيّ معادن أيضًا.»

«سأُخبر روبرت. احفري داخل المربّع كما تشائين.»

«لا يُرسلون كثيرًا إلى الخارج.» كانت فايف مستندةً إلى السياج الخشبي الذي بنوه. فالمنصّة التي رُبطت أجزاؤها معًا كانت تتيح لها أن تُسدّد بندقيّتها نحو مدخل الدهليز وألّا تُظهر من نفسها إلّا أقلّ قدرٍ ممكن. لا أنّها كانت تهتمّ بذلك كثيرًا، فقد كان استفزازهم متعةً لها.

«لم نُبرّح كلّ ما لديهم إلّا أمس، فستكون مواردهم شحيحة.» وجثمت بينيلوبي إلى جانب فايف، تراقب الدهليز وبندقيّتها معمّرةٌ جاهزة. «بصدق، سيكون لطيفًا لو أرسلوا شيئًا أكبر من زومبي. أين تلك الأطياف التي استعملوها تلك المرّة؟»

«قد يُرسلها إن حظينا ببعض الحظّ. أتظنّين أنّها قادرة على إيذائي؟»

«أنا على يقينٍ أنّها قادرة على إيذائك إن فعلتِ شيئًا سخيفًا كأن تهجمي عليها. تذكّري، إنّها تستنزف حياتك مباشرةً في العادة. اتركي ذلك لمستخدمي السحر.» وعلى رغم ما قالته، تسلّلت إحدى يدي بينيلوبي إلى جنبها حيث يرقد أحد سيفيها في غمده. سيفٌ تحوطه الآن طاقةٌ سحريّة. «أو لي.»

«درويشةٌ ملعونة، هذا ما صرتِ إليه. لا يمكن أن تكوني لصّةً بحقٍّ وأنت أطول من الجميع.» ودون أن يتزعزع انتباهها لحظةً، رأت فايف سيّد الأموات يبلغ مدخل الدهليز. «العيون إلى الأمام، عاد صاحبُكِ.»

وسدّدت بينيلوبي رميتها، فأبقت البندقيّة مصوّبةً إلى رأس السيّد. «أصبتُه. قولي الكلمة.»

«أطلقي.» قالت فايف الكلمة وشدّت زناد بندقيّتها بعد لحظة. ودوّت رمية بينيلوبي في إثرها على الفور حتّى كادت تضيع في ضجيج رمية فايف ودخانها. وسقط سيّد الأموات أرضًا على أقلّ من خطوتين خارج مدخل الدهليز. «رميةٌ جيّدة. مهلًا، ثمّة مزيدٌ من الأشياء قادم. زومبي، على ما أظنّ.» وأدارت فايف رأسها إلى حيث كانت كيتلين وجاك جاثمين، فرأت أنّهما تولّيا الأمر. «سنُعمّر من جديد. أبقوا لنا واحدًا أو اثنين.»

وفعلت نوبات النار والجليد المتعاقبة العجائب حتّى في اللحم المُعزَّز بطاقة استحضار الأموات. وبحلول الوقت الذي أعادت فيه بينيلوبي تعمير بندقيّتها، كان ثلاثة أرباع الزومبي قد سقطوا. فرفعتها وسدّدت إلى رأس أقرب زومبي إليها. «أنا آخذ اليمين.»

«فاليسار لي إذن.» ولم تتردّد فايف في الرمي، فحطّمت رصاصتها رأس الزومبي وانغرست في أحشاء الذي خلفه. وبعد لحظةٍ أسقطت بينيلوبي آخر. فبقي اثنان واقفين. «الكرّة إليك من جديد!»

«هل لاحظتِ رصاصتي؟» سألت بينيلوبي. «كان خلفها وميضٌ أخضر من الضوء.»

«لم أكن أنظر. أتظنّين أنّه أثرٌ كأثر سيفيك؟» وتمهّلت فايف في إمرار الفرشاة داخل السبطانة. ربّما لم تكن بحاجةٍ إلى ذلك، لكنّها أرادت أن تتأكّد من أنّ بندقيّتها نظيفةٌ في حالٍ لا يُعلى عليها في كلّ حين.

وأبقت بينيلوبي رأسها فوق حرف السياج الخشبي وقتًا يكفي لتتأكّد أنّ كيتلين وجاك أصابا الأخيرين. «عملٌ ج...»

«جنودٌ في الخلف!» جذبت صيحة لودميلر انتباه الجميع. فالتفتت الرؤوس كأنّها على محاور لترى ما هو قادم، فلم تُبصر إلّا ثلاثين من حرس المدينة يقبلون في مسيرهم. «حلفاؤنا.»

وأصدر سكوت جيلر أمر التوقّف وإبقاء الأسلحة قائمة. وقد عرف عددًا من رؤوس الكوبولد التي أطلّت من المخابئ وأخشاب البناء المختلفة أمامهم. «الرقيب جيلر يُبلّغ عن وصوله. سمعت أنّ عندكم دهليزًا محصورًا في قمقمه؟»

«توقيتٌ موفّق يا رقيب. فايف، أبقي عينيك مفتوحتين هنا في الأعلى، اتّفقنا؟» وانتظرت بينيلوبي إيماءةً وأن تستدير فايف عائدةً قبل أن تهبط عن حرف المنصّة. «أتستطيع أنت وحَمَلة بنادقك أن تحفظوا المدخل ونحن نتوغّل في الداخل؟»

وباسمًا، مستمتعًا بمسؤولية الموقع الذي وضعه فيه قائده، أدّى سكوت التحيّة. «أمرك يا سيّدتي.»

حدجَ روبرت وتانير بالنظر المزار الأزرق المتوهّج أمامهما. فقد يكون ترافيس مسرورًا بنيل مزيدٍ من مزارات المانا، لكنّ وجود واحدٍ منها في وسط مشاريعهما لم يكن ليُصلح مزاجهما.

«وما العمل الآن؟» سأل روبرت.

«تراف، اصطفّ بعض الحفر لتُزحزح الغرفة عن هذا بأقصر مسافةٍ ممكنة.» ومشت تانير إلى الصخر فضغطت عليه بإحدى راحتيها. وأحسّت حين وسم ترافيس المربّعات المخطّطة. «شكرًا لك.»

«لنأخذ راحةً يا تانير.» وربّت روبرت على بلّورة المانا. «لم يكن هذا كشفًا سيّئًا، وقد كنت صاحيًا أعمل وقتًا طويلًا اليوم.»

وهمهمت تانير، وقد أرادت أن تجادل، لكنّها قرّرت في النهاية أن تستسلم بلياقة. «أجل. حفرنا ما يكفي اليوم. آسفة يا تراف إن كنت أدفع أكثر من اللازم. أحبّ أن أرى المشاريع مكتملة.»

«لا بأس بكما. لم يُكتشف شيء ولم يكن هناك خطر.» وكان ترافيس قد لاحظ خيوط الخبرة (وسيلًا واحدًا منها). وكان في نيل دليلٍ ملموسٍ على أنّ خطّتهم تتقدّم ما يُريح النفس.